De bezetting van de twee grote luchthavens van Bangkok eind vorig jaar ligt velen onder ons nog fris in het geheugen. Enkelen hebben ze zelfs meegemaakt. Gedurende enkele dagen richtte wereldpers haar schijnwerpers op de protesten en de politieke situatie in Thailand. Toch kwamen de protesten voor de insiders onder ons niet echt onverwacht. Net als in België is de politieke situatie in Thailand voor buitenlanders niet zo gemakkelijk te begrijpen en laat ze zich alleen duiden door kennis over de geschiedenis, de verschillende bevolkingsgroepen - allemaal met hun verwachtingen en gevoeligheden -, de economische situatie en nog veel andere zaken.

Met ons bestuurslid, Maarten Degryse, hebben we gelukkig een expert met een unieke kennis en achtergrond, die ons kan helpen om het Thaise politieke kluwen te ontrafelen.

Als 18-jarige deed Maarten zijn laatste jaar humaniora over in Chiangmai. Hij leerde er vloeiend Thai en raakte in de ban van het land. Na dat overgangsjaar studeerde hij na vijf jaar handelswetenschappen als licentiaat (master) af.